Depois que Mark Zuckerberg, fundador do Facebook, polemizou o assunto com suas declarações sobre as políticas de privacidade da rede, o mundo todo parou um pouco para pesquisar (um pouco) sobre o assunto. No Brasil não foi diferente e, até agora, muito se fala sobre a privacidade na web (ou melhor, a falta dela).

A Revista Espírito Livre estendeu este discussão para um campo que nós publicitários geralmente não nos importamos muito: o jurídico. Sabrina Felizzola Souza, em entrevista, retoma a discussão de Zuckerberg e aborda os dilemas jurídicos da privacidade na Internet. A profª Ana Amelia Menna Barreto faz uma abordagem legal sobre os novos paradigmas da propaganda eleitoral na Internet e limites do marketing político digital – inclusive abordando questões como as que discutimos aqui anteriormente. Além dos entrevistados, há também outros colaboradores que trazem a voz da sua experiência profissional, como Thalles Waichert, que é jornalista da editoria de Mídias Sociais do Terra Networks Brasil e fala um pouco sobre controle, vigilantismo e resistências nas redes sociais.

Para fazer o download da revista completa basta acessar o seu site oficial. Confiram.

Talvez a sua resposta, proveniente do primeiro estímulo, seria a mais óbvia o possível: a acessibilidade das linguagens visuais. Em primeira instância, podemos considerar esta resposta como adequada. Desde que Douglas Engelbart nos apresentou as graphical user interfaces (GUIs, ou, em bom português, interfaces gráficas de usuário), em 1968, este é o principal argumento em seu favor. É irrefutável que a espacialidade e tangibilidade que as GUIs trazem à informação (e a sua organização, em geral) dotam os sistemas operacionais de uma intuitividade incrível.

Porém, devemos pensar um pouco mais nesta resposta tão simplória. O que realmente faz com que a interface gráfica de usuário seja um trunfo na história dos computadores não é o mero fato de dotar a informação de forma ou torná-la mais tangível para o usuário, mas a metaforização visual do ambiente computacional e a projeção do usuário dentro da máquina – como nos apontam vários autores da área, a exemplo de Stephen Johnson, de forma bastante inteligível, em A Cultura das Interfaces. A pequena seta do mouse, presente na tela, trouxe ao usuário a possibilidade de, efetivamente, realizar uma tarefa, e não mais pedir que o computador o fizesse em seu lugar. Ao digitar “dir C:\” o usuário está fazendo um pedido ao computador, similar a: “por favor, liste todos os arquivos que estão na raiz do disco C”. Já o mouse é o próprio usuário, é sua mão, movendo e excluindo arquivos – e não mais pedindo, encarecidamente, ao computador que realize estas ações. E assim as solicitações, grandes e complexas linhas de comandos, deram lugar às ações, seqüências de cliques. Entretanto, no final de tudo, as interfaces gráficas são apenas meios para visualizar informações, “os dados por trás de determinado documento estão na verdade dispersos a esmo pela superfície magnética de um disco rígido” (JOHNSON, 2001, p. 124). Os ícones, janelas e ambientes são apenas ilusões, construídas para nos ajudar a manipular e navegar por entre estas informações.

Fazendo uma válida analogia entre a internet e nossos computadores, Aza Raskin, especialista em ambientes digitais de interação, considera a internet como um espaço caótico, no qual existem muitos serviços e informações coexistindo sem qualquer relação entre elas – concepção certamente herdada de teóricos como Manovich (2006), que define a internet como um aglomerado de dados em suspensão, disponíveis para download (não necessariamente via browser, é válido ressaltar). Em suas elucubrações, Raskin constata um fato que muitas vezes nos passa despercebido: algumas das tarefas que desempenhamos na internet podem vir a exigir muito mais cliques, muito mais esforço, do que a digitação de alguns comandos o faria. Foi exatamente esta constatação que fez Raskin iniciar o desenvolvimento do Ubiquity, um complemento para o navegador web Mozilla Firefox que, quase nostalgicamente, retoma a idéia dos comandos escritos – mas, desta vez, a partir de uma abordagem diferenciada: a semântica.

Para compreender porque a proposta de Raskin não é retrocesso, mas um avanço na usabilidade das interfaces de usuário, devemos pensar nas interfaces de linha de comando e seu principal problema: a limitação do repertório de comandos. Quando digitamos um comando em um terminal, o sistema operacional não o interpreta, apenas o reconhece. É isso que o computador se resume a fazer: reconhecer os comandos escritos, a partir da comparação com um banco de comandos pré-estabelecidos, e executá-los. Contudo, sabemos perfeitamente que a linguagem escrita, como os humanos a utilizam, não se baseia só na equivalência – pelo contrário, nos deparamos freqüentemente com significados sem uma expressão definida ou várias expressões que possuem um mesmo significado. Em resumo: as línguas (sim, qualquer uma delas) são regidas pela semântica, não pela sintaxe.

Com o Ubiquity, Raskin propõe uma substituição deste modo de manipulação sintático por um modelo semântico, no qual que possamos “dar sentido” ao caos informacional que é a web – a articulando e operando da mesma forma que fazemos com nossas idéias e nossa linguagem. É uma interface que não exige de nós a memorização de uma lista interminável de comandos, mas que entenda nossas solicitações, da forma que, de fato, as fazemos. O complemento permite que o usuário ative uma série de serviços (previamente integrados) a partir da entrada de pequenos comandos escritos diretamente no navegador.

No vídeo de apresentação do projeto (abaixo), Raskin ratifica a utilidade de sua criação com uma situação bastante comum: o envio de um e-mail com um mapa – apesar do Wave, lançado bastante tempo depois do anúncio do Ubiquity, propor outra solução (gráfica) para esta mesma situação, o exemplo continua perfeitamente cabível. Para realizar esta tarefa, o usuário faria uma série de tarefas simultâneas ao processo de composição da mensagem em si: 1. abrir o e-mail; 2. abrir o Google Maps; 3. buscar a localização desejada e 4. Colar o link do mapa no e-mail. Todo o processo exigiria, além de bastante tempo, vários cliques e resultaria em um e-mail com um link e não um mapa – o que faz bastante diferença para o destinatário. O Ubiquity altera radicalmente esta dinâmica; com ele tudo que o usuário precisa fazer é digitar “map” seguido do endereço desejado e o mapa é inserido no e-mail.

O Ubiquity, sem dúvidas, torna mais ágeis atividades corriqueiras pela sintetização de suas ações em comandos escritos, porém ele ainda não pode ser caracterizado como uma espécie de modelo semântico de interface de usuário. O complemento funciona, assim como as antigas linhas de comando, a partir de um repertório pré-estabelecido de comandos (e serviços). Atualmente, ele conta com aproximadamente 80 comandos, relativos a atividades comumente realizadas na web (busca, tradução, envio de mensagens, localização de lugares, entre outros) – ou seja, pela simplicidade e abrangência dos comandos ele simula uma interface semântica, mas não é. Ainda assim, o Mozilla Ubiquity traz uma diferença que o torna bastante significativo: o fato dele ser um software livre, um projeto open-source com o qual qualquer indivíduo pode colaborar construindo e compartilhando comandos com a comunidade a partir da API do complemento – escrita em Javascript, linguagem de programação extremamente popular na internet.

É bom ver que, enquanto o novo orgasmo do mundo da tecnologia são projetos de interfaces gráficas manipuladas pelo toque (e a supressão, cada vez maior, dos inputs de texto), ainda existem pessoas que pensam diferente.

Observação: Aqueles que ficaram curiosos e gostariam de ver o Mozilla Ubiquity em ação, podem fazer o download do seu protótipo, disponível no site oficial do projeto – acompanhado, inclusive, de manuais para criação de novos comandos.

Referências: Mozilla lança Ubiquity: linguagem comandando a web e Mozilla Labs >> Ubiquity (Site oficial do projeto).

Bibliografia:

JOHNSON, S. Cultura da Interface: como o computador transforma nossa maneira de criar e comunicar. Tradução: Maria Luíza X. de A. Borges. Rio de Janeiro: Jorge Zahar Editor, 2001.

MANOVICH, Lev. Post-Meida Aesthetics, 2006. Disponível em: http://www.manovich.net/IA/. Acessado em: 3 dez. 2009.

Nesta edição, a revista cai na febre do momento e aborda as tão polêmicas redes sociais. A publicação conta com matérias bem interessantes, como sempre, mas posso destacar aqui a entrevista com Vicente Aguiar, membro da equipe do Noosfero, uma plataforma (livre, é claro) que reúne em um só lugar rede social, comunidades e afins.

Além das discussões sobre redes sociais, ainda há muitas outras matérias que fazem a leitura valer a pena. Entre elas está a do Carlos Eduardo, sobre criação (gráfica) no Inkscape (que praticamente nos obriga a ler outra, do Luiz Eduardo, sobre o formato SVG) e a do Fernando Leme, sobre tecnologia da informação e política (indo desde a definição de commons até a de software apartidário).

Para fazer o download da revista completa basta acessar o seu site oficial. Boa leitura.

As distribuições Linux estão investindo cada vez mais para alcançar um nível de usabilidade que possa torná-las mais populares, inclusive investindo em melhores interfaces gráficas. Porém existem alguns pontos mais simples (e fundamentais) que também prejudicam um pouco estas distribuições. Um deles, que considero bastante significativo, é a falta de padronização na estrutura, decorrente das várias “ramificações” das quais as atuais distribuições se originam – o que faz grande parte dos programas para Linux serem disponibilizados para download “empacotados” de diversas formas, cada uma delas compatível com uma distribuição. Para evitar este problema, o novo projeto do Guilherme Oliveira, do portal colaborativo Viva o Linux!, concentra vários programas para Linux, independente de licença, em um único site, permitindo que o usuário o instale de maneira fácil e rápida.

O Dreamlinux Easy Install (ou Linux App Store, segundo o próprio autor) é um site bem simples que concentra vários programas para Linux em uma interface simplificada. Logo quando você entra no site, é apresentado a um menu de categorias; basta clicar em uma delas e selecionar o programa desejado em uma lista (tal como as listas de Diversão, Gráficos, Internet, Multimídia e Utilitários de CD).

Vocês devem estar se perguntando: “Sim, grande parte das distribuições Linux já contam com software de gerenciamento de pacotes fácil de utilizar e um amplo repositório de aplicativos. O que há de novidade neste projeto?”

Para mim, uma das grandes qualidades das distribuições Linux sempre foi a concentração de todos os seus programas em repositórios e o fácil acesso a eles, através dos programa de gerenciamento de pacotes – que realmente tornam a experiência de procurar e fazer o download de programas algo simples. Porém, com algum tempo de uso, percebi que toda a buracracia do processo de aprovação destes programas para adição no repositório termina por causar uma defasagem muito grande nas versões disponíveis destes aplicativos e faz com que essa possibilidade não seja mais tão atraente – além do fato de que há aplicativos que você simplesmente não consegue achar nestes repositórios. Assim, o usuário termina perdendo horas a fio, procurando um pacote do programa compatível com sua distribuição – ou na pior das hipóteses, buscando instruções de como instalar um programa que vem em arquivo tar.gz.

Usabilidade é ter sempre a disposição tudo que você precisa, de forma fácil e rápida – inclusive programas. Exatamente por isso eu penso que a iniciativa do Guilherme é válida. O projeto ainda está no início – nem sequer possui versão em formato de aplicativo. Ainda espero por muitas melhorias, como: mais opções de busca, exibição de reviews, notas, comentários, histórico de atualizações, entre outras features básicas que darão a interface mais objetividade – o que sistemas como o sistema de extensões do Firefox (uma ótima referência) e alguns gerenciadores de pacotes já possuem.

É um primeiro passo.

Referência: Linux App Store: um novo jeito de instalar programas para Linux.

O Bastion, do Polishlinux.org, fez um changelog visual do KDE Software Compilation 4.4, ainda em desenvolvimento. Apesar do número de mudanças ser reduzido, posso dizer que as novidades são, no mínimo, significativas. Ao passo que avança em seu amadurecimento, o KDE 4 se mostra um ambiente muito mais direcionado para o usuário final, com uma interface cada vez mais simplificada, intuitiva e bonita – além de mais estável, é claro. Dentre todas as novidades na interface destaco apenas duas:

Animações do Oxygen

As animações do Oxygen agora estão muito mais fluidas e vivas que nunca. Além disso, o usuário pode optar por uma maior gama de efeitos visuais, configurando-os com facilidade pois todos são integrados ao sistema – diferente do Compiz Fusion, que exige um esforço de configuração, ainda que pequeno.

Agrupamento de janelas

Um recurso já conhecido pelos usuários do Compiz Fusion chega ao KDE 4 com alterações surpreendentees. O KDE 4 permite que você agrupe várias janelas em apenas uma de modo que elas ficam disponíveis na barra de título, como se fossem abas. A forma com a qual este recurso foi implementado no sistema realmente foi realmente genial, tornando-o mais útil e fácil de usar – entrando ainda na “moda das abas“.

Se você quer saber mais sobre as mudanças da versão de desenvolvimento do KDE Software Compilation 4.4, dê uma olhada no post original, que contém uma análise breve, mais ainda assim detalhada, que descreve e ilustra as novas features dessa versão.

Referências: KDE 4.4 dev: What’s new?.

]]> http://www.intermidias.com.br/2009/12/o-que-ha-de-novo-no-kde/feed/ 1 http://www.intermidias.com.br/2009/11/o-kde-reposiciona-sua-marca/ http://www.intermidias.com.br/2009/11/o-kde-reposiciona-sua-marca/#comments Mon, 30 Nov 2009 21:42:12 +0000 Ian Castro http://www.intermidias.com.br/?p=1851 Depois de 13 anos de existência, o KDE está passando por um processo de reposicionamento de marca.

Não, eu não estou falando de uma reforma gráfica na marca (do tipo que acontece frequentemente), mas de uma nova atribuição de sentido ao o nome KDE em si. A sigla, que antes significava “K Desktop Environment”, agora não possui mais um significado fechado, literal: ela é, simplesmente, uma marca. De acordo com o anúncio oficial, este reposicionamento parte do conceito que o “KDE já não é software criado por pessoas, mas pessoas que criam software”, então a marca agora não remete simplesmente ao ambiente gráfico, mas a toda a comunidade do KDE.

Os “produtos” do KDE também ganharam novas denominações que o distinguem da marca em si, como: KDE Plasma Desktop,  KDE Plasma Netbook, KDE Platform, KDE Applications e o ambiente gráfico em si (atual KDE 4.3) passará a ser chamado de KDE Software Compilation 4.4.

Devo destacar que a atitude do KDE é louvável, pois, acima de tudo, demonstra uma preocupação com marketing, com o mercado, que não é muito comum no mundo do software livre – não tão comum como deveria ser.

Referência: Repositioning the KDE Brand e KDE deixará de ser “K Desktop Environment”.

Há algum tempo que a Dell mostra um pouco da sua insatisfação com a Micrososft. Já tentou (e conseguiu) embarcar o Ubuntu como opcional em suas máquinas (tanto netbooks quanto laptops) e agora quer ser a primeira a levar o Chrome OS ao mercado. Será que ela consegue?

Pelo jeito, sim! Foi disponibilizada na comunidade da Dell um imagem (para pendrives) com uma versão experimental do ChromiumOS desenvolvida especificamente para funcionar no Dell Mini 10v . Bem, levando em conta que todo o sistema ainda é experimental (e, até agora, só teve seu código fonte lançado), as alterações da versão disponibilizada são apenas adaptações de hardware, que resolvem parcialmente problemas com o wi-fi do aparelho – o que é crucial, já que conexão com a internet é quase uma premissa para utilização do sistema. Bem, ainda não é oficial, nem perfeito, mas funciona: faça o download no post original da comunidade da Dell.

Ainda que a iniciativa da Dell seja boa, ainda tenho minhas dúvidas sobre algo mais grave: a própria computação de nuvem. No Chrome OS, tudo é online: todos os programas são webware (aplicações online) e todos os dados serão armazenados na internet (nos servidores no Google). O futuro é móvel, eu sei, sempre repito isso; o futuro é online, já sabemos, sem ninguém precisar falar; mas será que já estamos neste futuro?

O lançamento do netbooks, em um passado não muito distante, pareceu ser a alavanca que faltava para tornar a computação de nuvem “real”, mas, com um tempo, vimos os processadores dos netbooks ficando cada vez mais potentes e suas memórias e HDs maiores – assim como os sistemas, que passou do Xandros ao Windows XP. Se formos falar sobre conexões nos esbarramos com outros problemas: wi-fi e 3G são tecnologias relativamente novas – a segunda, por exemplo, ainda está ganhando seu espaço no mundo e enfrentando diversos problemas de cobertura e estabilidade (além de preço), até em um país como o Brasil, o 5º em número de usuários a internet no mundo. Até o termo netbooks eu já não considero mais apropriado para estes aparelhos, mas não vou entrar (mais ainda) nas searas da computação de nuvem – pelo menos, não agora, o que não quer dizer que este assunto termine aqui.

A Dell está se preparando para fazer uma aposta tão revolucionária quanto perigosa.

Referências: Dell sai na frente com versão experimental de Chrome OS, Dell Releases Experimental, Unsupported Chrome OS Image e Chrome OS Wi-Fi Support Running on a Mini 10v… Source Code Available.

Só para esclarecer, um media PC, também chamado de Home Teather PC (HTPC), é um computador (geralmente ligado a uma estrutura razoável de reprodução de aúdio e vídeo) dedicado quase exclusivamente à reprodução de multimídia – basicamente combinando funções de um computador pessoal e um media center. É comum ver um Mac Mini sendo utilizado como media PC, pois, graças ao Front Row, ele é munido de uma interface propícia para a manipulação confortável via controle remoto – e isso tudo com mais opções do que o usuário teria em uma Apple TV, o media center da Apple.

Entretanto, o pessoal da Polish Linux quis construir um media PC utilizando o máximo da miniaturização do hardware (que os fascinou, especialmente depois dos processadores Intel Atom) e da evolução que as distribuições Linux sofreram ao longo destes anos. Mas não só construí-lo, e sim questionar-se quanto a real utilidade de um media PC.

Eles começaram por um ponto-chave: a definição dos seus objetivos. Para construir um dispositivo que desempenhasse todas as funções esperadas de um media PC de forma prática e eficaz, chegou-se a conclusão que a estrutura, no mínimo, deveria permitir ao usuário:

• assistir filmes e ver fotos em HD em uma televisão;
• ouvir música (inclusive webcasts);
• navegar na internet utilizando a televisão;
• colocar todos os dispositivos envolvidos neste processo em rede.

Bem, o processo foi (meio) longo mas, até agora, também bastante bem-sucedido. Neste primeiro momento da experiência eles deram 8 passos (detalhadamente descritos) e conseguiram fazer um media PC , funcionando perfeitamente com o XBMC Media Center .

Agora a equipe vai para a segunda parte da aventura, onde irá se concentrar no software e a sua usabilidade. Vale a pena dar uma olhada em todo o processo no post original do Polish Linux.

Referências: Media PC on Linux.

]]> http://www.intermidias.com.br/2009/11/e-possivel-montar-um-bom-media-pc-rodando-linux/feed/ 5 http://www.intermidias.com.br/2009/11/oitava-edicao-da-revista-espirito-livre/ http://www.intermidias.com.br/2009/11/oitava-edicao-da-revista-espirito-livre/#comments Sun, 15 Nov 2009 02:16:42 +0000 Ian Castro http://www.intermidias.com.br/?p=1632 A Revista Espírito Livre é uma publicação mensal, em formato digital (em PDF) e gratuita, construída a parte do espírito colaborativo de voluntários que atuam na área de tecnologia da informação – sempre pautando assuntos relacionados com o mundo do software livre. Hoje ela chegou a sua oitava edição.

Esta edição da Revista Espírito Livre tem como tema “Comunidades e Movimentos Livres“, revelando por meio várias matérias um pouco deste mundo para aqueles que ainda não o conhecem muito bem e respondendo muitas perguntas que sempre pairam sobre comunidades de software livre/código aberto. Um ponto interessante da publicação é a sua objetividade, diferente de algumas outras que já tive a oportunidade de ler, ela mantém um bom equilíbrio entre as questões técnicas e ideológicas da ” causa” e assim termina sendo realmente uma revista e não uma bíblia para “catequizar” os usuários de software proprietário.

Aproveito a oportunidade para parabenizar a equipe da revista Espírito Livre e a todos aqueles que participaram do seu processo de feitura. Destaco também a entrevista com Jon “Maddog” Hall, um dos ícones internacionais do software livre – e maior exemplo (até exacerbado) do que é viver o movimento do software livre – e o review do Ubuntu 9.10 (Karmic Koala) feito pelo Wagner Emmanoel, da Fuctura, que pode ser bem esclarecedor para quem ainda não testou o novo sistema.

Para os que ficaram interessados e querem vê-la com os próprios olhos, basta acessar o site oficial da revista e fazer o seu download gratuito.

Quando Engelbart apresentou ao mundo a interface gráfica, ou GUI (do inglês, Graphical User Interface), ele demonstrou, na verdade, um modo de sintetizar, funcional e semanticamente, os complexos comandos escritos em representações gráficas e iconográficas - ou seja, a possibilidade de se compor uma interface a partir destas representações.

Aquele que explorou esta possibilidade foi Alan Kay (fotografia ao lado), do Stanford Research Institute (SRI). Além de desenvolver a capacidade de sobreposição de janelas (um passo de importância incomensurável para a consolidação das GUIs), Kay encontrou uma forma de organizar e materializar uma infinidade de bits (a informação) de modo que pudéssemos, de fato, entendê-la e, deste modo, interagir mais intuitivamente: a metáfora do desktop. A tela então passou a ser uma escrivaninha na qual papéis (janelas) sobrepunham-se e alternavam-se conforme sua utilização pelo usuário. Enquanto metáfora, é óbvio que a relação que o usuário tem a área de trabalho de seu computador não é a mesma que tem com sua escrivaninha – como não trata seu mouse como um rato. A metáfora do desktop é eficaz porque cumpre sua função de estimular relações de remetimento pelas quais o usuário (principalmente o leigo) se aproxima mais da experiência computacional; por simples associação, se torna quase óbvio que um arquivo estivesse contido em uma pasta e que você pudesse, a qualquer momento, arrastar esta última e mudá-la de lugar na sua área de trabalho – assim como vira natural arrastar um arquivo de uma pasta para outra para movê-lo. As pequenas ilustrações de pastas faziam os usuários lembrarem de pastas “reais”, mesmo não funcionando exatamente como tais; foi isso que fez a metáfora tão forte e bem sucedida.

O desktop de Kay (imagem da patente à direita) teve seu ápice na adaptação\aprimoramento feita para o Macintosh, com seus menus, ícones e pastas que constituíram um padrão que as interfaces gráficas computacionais seguem até hoje. E, salvaguardando algumas mudanças conceituais ínfimas (e uma série de mudanças estéticas até significativas), as GUIs que conhecemos hoje ainda são as mesmas que surgiram nos anos 80, não houve nenhuma mudança em seu conceito.

Vemos hoje que o 3D já invande as áreas de trabalho convencionais. Graças ao crescente desempenho das placas gráficas (GPUs), a última tendência em desktops hoje são os “toques” em terceira dimensão – não uma completa transformação da área de trabalho, e sua manipulação, para três dimensões, mas apenas alguns elementos, com os alternadores de aplicativos. No Linux, a maior referência é o Compiz Fusion, que tem uma gama de recursos de visualização (e operação) do desktop em 3D, como já falei anteriormente; no Mac temos uma sério de efeitos de minimização de janelas, entre outros, e recursos como o Exposé; e (até) o Windows Vista ganhou o Aero, com suas janelas transparentes e o Alt+Tab turbinado.

Mas, mesmo com múltiplas áreas de trabalho dispostas em forma de cubo (ou cilindro), janelas transparentes, janelas instáveis, alternadores de aplicativos com thumbnails animadas, e tudo mais de 3D que um desktop possa ter (como o vídeo acima), não se enganem. No fundo, ele é o desktop de Alan Kay.

Referências: Reimagining the Future of Your Desktop, in 3D.

Leituras adicionais: A síndrome do déficit de atenção e as interfaces gráficas.